手持式示波表提供了比数字万用表更丰富的信息。能显示一个波在某个瞬间的数值，它也能显示波的形状、振幅(电压)以及频率。得到了如此的可视化信息，对系统造成潜在威胁的瞬态信息将被发现并隔离。示波表也将会以图形方式显示信号中可能出现的失真和噪声。
手持式示波表首先对模拟信号进行高速采样获得相应的数字数据并存储。用数字信号处理技术对采样得到的数字信号进行相关处理与运算，从而获得所需的各种信号参数。根据得到的信号参数绘制信号波形，并可对被测信号进行实时的、瞬态的分析，以方便用户了解信号质量，快速准确地进行故障的诊断。
手持式示波表集数字存储示波器、数字式万用表、数字频率计三者功能于一体，是利用嵌入式操作系统、ASIC设计技术、LCD图形显示技术及数字信号处理技术等综合设计的嵌入式仪器系统。
大家知道，数字式万用表是采用2~3次/秒的双积分式A/D为核心芯片，其优点是测量分辨率高，抗干扰能力强，成本低廉，外围电路简单成熟，抗冲击和电路保护完善。缺点是不能采集波形。
采用双积分A/D和高速多路A/D芯片共同组成的数字式万用表电路，一方面保持了传统数字式万用表测量准确等优点，同时将被测信号的波形通过高速A/D取样，送到CPU进行处理，最后将测试结果以数码方式显示并以波形再现出来。
手持式示波表能完成信号波形捕获显示及自动计算处理，可提取的信号参数包括峰.峰值、平均值、有效值、频率、周期，还可以测量电阻值、二极管正向压降、开路短路等。可以单手手持操作，携带使用方便、可靠，因而被称为手持式示波表和工业示波器。非常适合用于电器设备的现场安装调试、快速故障诊断排除、设备运行状况监测、日常检查维护以及野外移动作业等。
示波器与手持式示波表的区别
1、主要是电池供电，示波器一般是220V供电。
2、通道浮地隔离，示波器一般共地不隔离。
3、电气安全等级比较高一般CAT III 1000V(适合现场使用)，示波器一般CAT II 300V(只能适用于单相电的测试情况)。
4、通道直接相互隔离，可以满足同时测试强弱电型号的需求。特别在变频器和马达驱动端测试比较常用。
5、一般比较小巧，适合现场使用。
通道越多，可比较的性越好，可以同时观察更多的信号，还可较方便观察6路以下数字电路的逻辑时序。现在大部分用到2到4个通道，再多就选混合信号示波器，也就是带有逻辑分析功能的示波器。
